Op de grens van Europa en Azië, the best of both worlds als je wil: Istanbul.
De highlights in Istanbul zijn duidelijk, het Topkapipaleis is er één van. Prachtige paviljoenen, tuinen en Ottomaanse kunst.
We liepen ook even verloren in de Grote Bazaar, waar je werkelijk àlles vindt. Ik hou wel van die oosterse marktsfeer, en de verkopers hier waren veel minder opdringerig dan in sommige andere landen.
De Haghia Sophia was in renovatie, maar dat beperkte in geen enkel opzicht de grootte en pracht van het gebouw en zijn mozaïeken.
De Blauwe Moskee was adembenemend, door zijn omvang vooral, maar ook door het schitterende tegelwerk binnen.
En minder gekend maar zeker even mooi: het Süleymaniye-complex.
We maakten ook de overtocht naar het Aziatische deel, van waar je een fijn uitzicht hebt op de stad en een heerlijke wandeling langs het water kan maken. Met op tijd en stond een koffie- of theepauze in de zon ofcourse.
Want dat is het voordeel van zonder kinderen op stap te zijn: we deden al eens vaker een terras of koffiebar. En die waren er, in overvloed zelfs! De hipste adressen vind je in de wijk Cihangir (aan de overkant van de Gouden Hoorn) waar we ook logeerden (Tomtom Suites). Lekkere koffie en thee dronken we daar in hotspots Art Café (2), Caylak Café (3) en Pas (4). Maar ook bij Darüzziyafe(1) aan de Süleymaniye Moskee was het heerlijk zitten in de binnentuin.
Geshopt werd er met mate. In de lange verkeersvrije winkelstraat die naar het Taksimplein leidt vind je mooie winkels en ketens (8-9), maar de leukste shops liggen in de kleine straatjes van Cihangir. Hamm (6-7) was er zo eentje, eentje waar ik alles in de winkel mooi vond.
Om af te sluiten zochten en vonden we een heerlijk terras aan het water met uitzicht op de Bosporus en de oude stad: Istanbul Modern, het museum voor moderne kunst met een ideaal museumcafé en -restaurant (5). Soaking up the last sun…
Meer leuke eet- en drinkplekken in Istanbul heb ik opgelijst onder “hotspots daar” in de tabbladen hier bovenaan. En ook andere buitenlandse en binnenlandse (“hotspots hier”) bestemmingen zijn geüpdatet.
